Brizzolara James

 Brizzolara James sindaco di Fort Smith in Arkansas

Il 9 gennaio del 1848 a Richmond in una famiglia di origine italiane residente in Virginia da diversi anni nasce il pioniere James Brizzolara. Sei mesi dopo la nascita il piccolo con l'intera famiglia si trasferisce a Pittsburg in Pennsylvania dove trascorre una serena infanzia e dove ottiene una prima educazione scolastica. Nel 1858 all'età di dieci anni è mandato in Italia per frequentare il collegio di Don Bosco ma l'anno seguente, seguendo il suo forte istinto d'avventura, abbandona la scuola e si arruola nel nascente esercito garibaldino. In questa veste per circa sette anni partecipa alle guerre risorgimentali italiane durante le quali oltre a distinguersi per atti di valore riceve più di una trentina di ferite. Nel 1866 ritorna in America stabilendosi provvisoriamente a Memphis in Tennessee dove nel giro di due anni completa l'istruzione in legge presso lo studio del generale Albert Pike. A diciannove anni ottiene l'autorizzazione ad esercitare la professione forense. Nel 1869, a causa di una ferita da arma da fuoco procuratasi nel corso di un duello provocato da questioni politiche, James, è costretto a trasferirsi a Little Rock nella contea di Pulasky da dove successivamente si sposta nella piccola Fort Smith cittadina nella quale inizia ad esercitare la professione. Dopo aver svolto per diversi anni la funzione di procuratore della distretto ovest della corte federale dell'Arkansas, nel 1878 è eletto sindaco di Fort Smith. In questo incarico viene rieletto per quattro mandati. Ha ricoperto la carica di segretario ed avvocato della Fort Smith Light & Tranction Company azienda che si interessa della manutenzione delle strade cittadine e dell'illuminazione urbana. Nel 1884 è colonnello di un reggimento di 750 volontari pronti a partecipare ad una nuova guerra civile in Arkansas scatenata dalla contemporanea rivendicazione del governo dello stato da parte del governatore Brooks e del suo rivale Baxter. Fortunatamente il conflitto viene evitato per il tempestivo intervento del presidente Grant. Nel 1897, lasciato l'incarico di procuratore e terminato il mandato di sindaco di Fort Smith, James Brizzolara, riprende la professione di avvocato ed avvia con il socio J. M.Hill lo studio legale “Hill & Brizzolara”. Nel 1898 è candidato per il ruolo di giudice della corte suprema dello stato ma non riesce a vincere le elezioni a causa della forte opposizione del candidato avversario. Nel maggio del 1898 riceve da presidente William McKilley l'incarico di direttore delle poste di Fort Smith. Il pioniere di origine ligure- lombarda James Brizzolara muore nella sua amata Fort Smith il 22 settembre del 1913.