Quarteroni Giovanni

Giovanni Quarteroni: il lombardo che costruì il Commercial Hotel di Willits

Il Commercial Hotel di Willits, nella contea di Mendocino in California, è stato per decenni uno degli alberghi più conosciuti della regione. Servizio eccellente, cucina curata e una gestione attenta ne hanno fatto un punto di riferimento. Dietro quel successo c'era un emigrante lombardo: Giovanni Quarteroni, per gli americani John Quarteroni.

Dalla Lombardia alla Svizzera

Giovanni nasce in Lombardia l'8 settembre 1873. Dopo le scuole nel paese natale, si trasferisce giovane a St. Gallen, in Svizzera. Qui lavora come apprendista in un'acciaieria, un mestiere duro che gli dà disciplina e la spinta a cercare fortuna oltreoceano.

1901: l'arrivo in California e gli anni nel legname

Nel 1901 lascia l'Europa e sbarca in America. La prima tappa è Gualala, sempre nella contea di Mendocino. Per due anni, fino al 1903, fa il taglialegna nelle foreste di sequoie.

Nel 1903 si sposta a Willits. Trova impiego presso la Northwestern Redwood Company e ci resta sette anni. È il periodo in cui impara a conoscere il territorio, la gente e le opportunità di una cittadina in piena crescita.

1910: il primo hotel italiano sulla Main Street

Nel 1910 Quarteroni decide di cambiare vita. Lascia il lavoro in segheria e rileva una piccola struttura sulla strada principale di Willits: l'Italia Europa Hotel.

L'intuizione funziona. L'albergo, gestito con lo stile ospitale italiano, attira viaggiatori, commercianti e lavoratori del legname. I guadagni crescono e nasce l'idea di ingrandirsi.

1914: nasce il Commercial Hotel

Quattro anni dopo, nel 1914, Quarteroni costruisce nel cuore di Willits il suo progetto più ambizioso: il Commercial Hotel.

L'edificio è moderno per l'epoca, solido, con molte stanze. Presto diventa forse l'hotel più grande della regione e l'orgoglio della città. La qualità dei pasti e l'attenzione agli ospiti portano la firma diretta del proprietario.

Un cittadino stimato

Giovanni Quarteroni non è solo un albergatore di successo. A Willits viene ricordato come un cittadino attivo, sempre disponibile a sostenere progetti per migliorare la comunità. Il suo percorso, da apprendista in Svizzera a imprenditore in California, racchiude la storia di tanti italiani nel West.

·         Ricerca a cura di ItalianinelSelvaggioWest.

·         Fonti: History Of Mendocino And Lake Counties With Bographical  Sketches California  Carpenter &  Millberry

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